접촉사고는 금방 끝난다. 차는 고치면 되고, 보험 처리도 결국 정리된다. 그런데 문제는 그 이후다. 머릿속에서 계속 장면이 반복되고, 괜히 기분이 가라앉지 않고, 별거 아닌 일에도 예민해진다. 몸보다 마음이 더 오래 아픈 느낌. 나 역시 그걸 꽤 오래 겪었다. 그리고 그런 골치아픈 것들이 오래 가는 이유에는 풀리지 않는 감정의 실타래가 얽히고설켜있는 상태에 있다는 거.
사고가 나면 이상하게 “괜찮은 척”을 하게 된다. 별일 아닌 것처럼 넘기려고 한다. 그런데 그 감정은 사라지는 게 아니라, 그대로 쌓인다. 억울하면 억울한 대로, 화나면 화난 대로 인정하는 게 오히려 빠르다. 감정을 무시하면 나중에 더 크게 올라온다. 이건 생각보다 확실하다.
머릿속 반복 재생을 멈추는 방법
사고 후 가장 힘든 건 장면이 계속 떠오르는 거다. 말 한마디, 표정 하나까지 계속 반복된다. 이걸 멈추려고 애쓸수록 오히려 더 선명해진다.
그 장면을 억지로 지우려 하지 않기, “이미 끝난 일”이라고 인지하기, 다른 행동으로 주의 분산하기
특히 “끝난 일”이라는 걸 스스로 계속 인식시키는 게 중요하다. 마음은 생각보다 느리게 따라온다. 내가 처음에 감정의 실타래가 얽히고설켰다고 표현했는데 이걸 풀어가는 데는 생각보다 상당한 시간이 걸릴 수 있다는 걸 말해주고 싶다. 이게 오래 가는 이유를 나름 내 관점에서 알려주어본다면 상대와 부딪친 실제로 문제가 되는 상황과 내가 생각하는 논리가 불일치할 때 실타래는 풀리지 않는다. 내가 나 자신한테 내 스스로에게 과연 정말 솔직한가? 라고 한 번 질문을 해 볼 필요가 있다. 말이 너무 어려운 거 같아 미안하다 에효ㅠㅠ
납득이 안 된 부분은 따로 정리하기
멘탈이 흔들리는 가장 큰 이유는 ‘이해되지 않은 부분’이다. 왜 그런 일이 벌어졌는지, 내가 뭘 놓쳤는지 정리가 안 되면 계속 걸린다.
“정리되지 않은 생각은 계속 돌아온다.”
그래서 한 번은 제대로 정리해보는 게 좋다. 상황을 글로 써보거나, 흐름을 다시 짚어보거나. 생각보다 이 과정이 마음을 많이 가라앉힌다.
나를 공격하지 않기
사고 이후 가장 많이 하는 실수가 자기 탓이다.
“왜 그때 그렇게 했지?”, “내가 좀 더 잘했으면…” 이런 생각들.
물론 돌아보는 건 필요하다. 하지만 그게 자기비난으로 이어지면 오히려 회복이 늦어진다. 그때의 나는 그 상황에서 최선을 다했다는 걸 인정할 필요가 있다. 이거는 정말 꼭 하지 말라고 열 번이고 백 번이고 강조하고 싶은 점이다. 나를 가혹하게 채찍질하고 괴롭히는 생각들을 최대한 멈추도록 노력해보자. 그런 생각들 중 하나는 상대가 나에게 했던 공격적인 발언들이나 째려보는 눈빛이나 무시하고 깔보고 깎아내리는 말들이나 억양 그 모든 것들이 포함이다. 그런 것들이 생각나는 건 어쩔 수 없을 때도 있다 있는데 내가 왜 그런 걸 당했어야 되? 라고 의심이 된다면 최대한 객관적으로 그 인간이 나에게 그래야했던 냉철한 이유를 생각해서 돌려막기해서 나에게 합리적으로 받아들이게 하자. 내 주관 빼고 내 감정 빼고 칼같이 냉철하게 현실만 생각해서.
사고 이후 운전이 무서워지는 건 자연스럽다. 나 역시 그랬다. 그런데 너무 오래 피하면, 오히려 그 기억이 더 커진다.
가능하면 짧은 거리부터라도 다시 운전해보는 게 좋다. 익숙한 길, 편한 시간대부터 천천히. 다시 경험을 쌓으면서 감정이 조금씩 희석된다.
시간이 해결해주는 것도 있다
솔직히 말하면, 시간이 지나야 풀리는 부분도 있다. 아무리 정리하려고 해도, 바로 괜찮아지지 않는 경우도 많다.
그럴 땐 조급해하지 않는 게 중요하다. 지금 내가 예민한 상태라는 걸 인정하고, 조금 느리게 가도 괜찮다고 생각하는 것. 그것만으로도 부담이 줄어든다.
접촉사고는 작지만, 그 안에서 흔들리는 마음은 결코 작지 않다. 그래서 더더욱, 나를 다루는 방법이 중요해진다. 사고 이후를 어떻게 보내느냐에 따라, 그 기억의 크기도 달라진다.